Agnocasto

I.Parti utilizzate dell'agnocasto

Si utilizzano i frutti interi, maturi ed essiccati.

II. Principi attivi dell'agnocasto

Olio essenziale (0,5-0,8%), ricco di β-cariofillene, sabinene, α-pinene e 1,8-cineolo (eucaliptolo).
Flavonoidi: casticina, vitexina, isovitexina, penduletina, omoorientina, luteolina 7-glucoside.
Glicosidi iridoidi: agnuside (0,6%), aucuboside (0,3%), eurostoside.
Altri componenti sono: sesquiterpeni (castina), tannini, l'alcaloide viticina, sali minerali.

III. Attività farmacologica dell'agnocasto

• Inibizione della secrezione di prolattina per interazione con i recettori dopaminergici D2 e normalizzazione dei livelli di LH (ormone luteinizzante) e di progesterone. Questo effetto può risultare utile nei casi di infertilità.
• Aumento della secrezione ipofisaria dell'ormone luteinizzante (LH) e riduzione del rilascio dell'ormone follicolo-stimolante (FSH). Nella donna l'ormone luteinizzante innesca l'ovulazione e aumenta la secrezione di progesterone, aiutando così le donne con bassi livelli di progesterone a ristabilire l'equilibrio fra estrogeni e progesterone.
• Agisce sui recettori oppioidi aumentando la produzione di endorfine.
• Attività estrogenica: si lega prevalentemente ai recettori estrogenici beta (reni, cervello, ossa, cuore, mucosa intestinale, prostata e cellule endoteliali).
  Altri effetti: blandamente sedativo, antispasmodico, antinfiammatorio.

IV. Indicazioni

Per alleviare i sintomi della sindrome premestruale (PMS): tensione mammaria, dolore al seno, gonfiore addominale, dolori articolari e muscolari, irritabilità, edema periferico, disturbi intestinali, sbalzi d'umore, stanchezza e mal di testa.

Disturbi del ciclo mestruale dovuti a carenza di ormone luteinizzante (LH):

• Amenorrea secondaria (assenza di mestruazioni in donne non ancora in menopausa) causata da livelli troppo elevati di prolattina.
• Oligomenorrea (cicli irregolari; ciclo allungato, quando la mestruazione compare dopo più di 35 giorni dalla precedente; cicli mestruali solo occasionali).
• Polimenorrea (ciclo accorciato con sanguinamenti irregolari a intervalli inferiori a 21 giorni).
• Sanguinamento eccessivo o frequente.
• Dismenorrea (mestruazione dolorosa).
• Mastodinia (dolore al seno localizzato nelle ghiandole mammarie) dovuta a carenza di LH.
• Infertilità da carenza relativa di progesterone (in questi casi si raccomanda un'assunzione prolungata di 3-7 mesi).
• Mastopatia fibrocistica (nella quale il livello di estrogeni è superiore a quello del progesterone).

V. Controindicazioni

Gravidanza e allattamento.
Anamnesi di tumori estrogeno-dipendenti.
Tumori ipofisari con secrezione di prolattina.
Terapia con agonisti o antagonisti della dopamina.

VI. Precauzioni

Le persone con anamnesi di disturbi ipofisari devono consultare un medico prima di assumere preparati a base di agnocasto.

VII. Interazioni farmacologiche

Farmaci ad azione estrogenica o antiestrogenica.
Farmaci ad azione dopaminergica o antidopaminergica.

VIII. Effetti collaterali

Alle dosi raccomandate l'agnocasto è ben tollerato.
Occasionalmente sono stati descritti prurito, orticaria, acne, mal di testa, vertigini, disturbi gastrointestinali, irregolarità mestruali e gravi reazioni allergiche (edema angioneurotico).

Fonti:
Monografia SEFIT (Società Spagnola di Fitoterapia).
Manuale di fitoterapia. Encarna Castillo García e Isabel Martínez Solís. 2ª edizione Elsevier.
Cerqueira RO, Frey BN, Leclerc E, Brietzke E. Vitex agnus castus for premenstrual syndrome and premenstrual dysphoric disorder: a systematic review. Arch Womens Ment Health. 2017; 20 (6): 713-719.
Aksoy AN, Gözükara I, Kabil Kucur S. Evaluation of the efficacy of fructus agni casti in women with severe primary dysmenorrhea: a prospective comparative Doppler study. J Obstet Gynaecol Res. 2014; 40 (3): 779-84.
Rafieian-Kopaei M, Movahedi M. Systematic Review of Premenstrual, Postmenstrual and Infertility Disorders of Vitex Agnus Castus. Electron Physician. 2017 Jan 25;9(1):3685-3689. doi: 10.19082/3685. eCollection 2017.